home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 012191 / 0121990.000 < prev   
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.8 KB  |  88 lines
  1. <text id=91TT0172>
  2. <title>
  3. Jan. 21, 1991: The Presidency
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Jan. 21, 1991  January 15:Deadline For War           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE PRESIDENCY, Page 33
  13. The Cold Hand of War
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Hugh Sidey
  16. </p>
  17. <p>     In the grillroom of Washington's Metropolitan Club, a
  18. venerable institution once presided over by General William
  19. Tecumseh Sherman, the father of modern warfare, the diners grew
  20. silent last Wednesday when Secretary of State James Baker
  21. appeared on a television screen to declare that his talks with
  22. Iraqi Foreign Minister Tariq Aziz had failed.
  23. </p>
  24. <p>     The cold hand of war was once again claiming the capital.
  25. Next day a White House security man spotted a suspicious
  26. bundle, and suddenly the iron gates clanged shut. Pennsylvania
  27. Avenue and the sidewalks in front of the mansion were swept
  28. clear of people and traffic. Police cars, lights flashing, came
  29. in coveys until the package was found to be harmless.
  30. </p>
  31. <p>     Historian William Seale wondered if this was not the first
  32. time that the city had been caught up in the drama of a
  33. "scheduled war" since 1898. Back then, debate swirled for weeks
  34. as Washington matrons in their taffeta ruffles watched from the
  35. congressional galleries, and finally the weary William McKinley
  36. gave in to the fevered Congress and the U.S. went to war with
  37. Spain.
  38. </p>
  39. <p>     Other students found echoes from 1860, when the North and
  40. the South amassed troops and arsenals and the muddy streets of
  41. Washington were churned by dashing horses carrying men to
  42. desperate meetings--all in vain--to stave off the coming
  43. apocalypse that some sensed, but most did not.
  44. </p>
  45. <p>     This time there are fewer illusions and no jaunty warriors
  46. or exultant emissaries. Television has brought the world into
  47. the galleries and to the White House. The foe is half a globe
  48. away, and the destructive forces gathered in the Saudi desert
  49. bear no comparisons to the minieball and grapeshot.
  50. </p>
  51. <p>     Yet some things never change. The men who argue travel in
  52. dark limousines, not carriages, but they go over the same
  53. routes and to the same places. The agencies that must make war
  54. if it comes--in this age, the Pentagon, chiefly--are as
  55. before swept up in a riptide of dread, a mixture of the pall
  56. of death and the exhilaration of using the awesome machine they
  57. have designed. The Pentagon last week worked around the clock,
  58. its corridors filled with wary brass and eager arms merchants.
  59. </p>
  60. <p>     Gallows humor, as it has throughout our history, made its
  61. comeback. Performer Mark Russell kept his political jokes
  62. up-to-the-minute. "Bush said that with the U.N.'s permission
  63. the sneak attack on Iraq will begin Jan. 15...Jim Baker and
  64. Iraqi Foreign Minister Aziz met in Geneva. Mr. Aziz brought his
  65. family, all his belongings and his resumes."
  66. </p>
  67. <p>     At such times in the past, the floors of the two houses of
  68. Congress have become the people's exchange, and it was that way
  69. again last weekend for the war-powers debate. No Washington
  70. matrons showed up in taffeta, but the galleries were filled
  71. with a cross section of Americans, most young, many in uniform.
  72. </p>
  73. <p>     Down below, the lions stalked one another, plainly sobered
  74. by the moment but relishing their time in the spotlight. In the
  75. Senate the towering Daniel Patrick Moynihan of New York stood
  76. in the back row in brown suede shoes to plead his case.
  77. Massachusetts' Ted Kennedy, not so long ago a wild political
  78. youngster, rose as a silver-haired patriarch. Near him, Iowa's
  79. Tom Harkin, popping pills to settle an unruly stomach, his hair
  80. a little too long for a true corn-belt troubadour, watched and
  81. waited to gather up some of the moment's somber glory. History
  82. is made of such things in such times.
  83. </p>
  84.  
  85. </body></article>
  86. </text>
  87.  
  88.